O Dia Mundial da Ajuda Humanitária assinala-se todos os anos em 19 de agosto. É um momento para recordar os trabalhadores humanitários, as pessoas que eles ajudam e as leis destinadas a proteger os civis e os cuidados médicos durante conflitos armados.
Este dia também tem uma história específica. Está ligado ao atentado de 2003 contra a sede das Nações Unidas no Hotel Canal, em Bagdade, que matou 22 trabalhadores humanitários, incluindo o representante especial da ONU, Sérgio Vieira de Mello. Cinco anos depois, a Assembleia Geral da ONU designou 19 de agosto como Dia Mundial da Ajuda Humanitária.
Resumindo: O Dia Mundial da Ajuda Humanitária assinala-se em 19 de agosto por causa do atentado de 2003 ao Hotel Canal, em Bagdade, que matou 22 trabalhadores humanitários. A sua história também remonta à Convenção de Genebra de 1864, quando 12 Estados concordaram que os soldados feridos deviam receber cuidados, independentemente do lado por que combatiam.
Porque é que o Dia Mundial da Ajuda Humanitária se assinala em 19 de agosto?
O Dia Mundial da Ajuda Humanitária recorda as 22 pessoas mortas no ataque de 19 de agosto de 2003 ao Hotel Canal, em Bagdade. As Nações Unidas explicam que a Assembleia Geral criou esta observância em 2008.
A data não é uma celebração geral da boa vontade. É um lembrete de que as pessoas que prestam ajuda podem ser colocadas em perigo, detidas, feridas ou mortas enquanto trabalham em contextos de conflito e desastre. Também coloca uma questão histórica difícil: que proteções existem quando civis e trabalhadores humanitários ficam apanhados na guerra, e como é que essas proteções se desenvolveram?
Essa questão remete para a história do direito internacional humanitário.
Como começou a Convenção de Genebra?
A primeira Convenção de Genebra surgiu na sequência de uma batalha. Em 1859, o empresário suíço Henry Dunant testemunhou o sofrimento de soldados feridos em Solferino, no norte de Itália. Mais tarde, defendeu duas mudanças: sociedades nacionais de socorro para apoiar os serviços médicos militares e um acordo internacional que obrigasse os exércitos a cuidar dos soldados feridos.
O Comité Internacional da Cruz Vermelha regista que delegados de 12 países adotaram a Primeira Convenção de Genebra em agosto de 1864. Esta obrigava os exércitos a cuidar dos soldados feridos, independentemente do lado a que pertenciam.
| Ano | Evento |
|---|---|
| 1859 | Henry Dunant testemunha as consequências de Solferino. |
| 1862 | Dunant publica Uma Memória de Solferino. |
| 1863 | Um comité de Genebra começa a organizar o que viria a tornar-se o CICV. |
| 1864 | Doze Estados adotam a Primeira Convenção de Genebra. |
| 2003 | O atentado ao Hotel Canal mata 22 trabalhadores humanitários em Bagdade. |
| 2008 | A ONU cria o Dia Mundial da Ajuda Humanitária para 19 de agosto. |
O acordo de 1864 não criou um sistema completo para todos os tipos de guerra. Estabeleceu um princípio que continua a ser importante: a necessidade de cuidados médicos de uma pessoa ferida não deve depender da sua nacionalidade, uniforme ou lealdade.
O que protegia a primeira Convenção de Genebra?
A Primeira Convenção de Genebra centrava-se nos soldados feridos e nas pessoas que cuidavam deles. O CICV descreve a proteção dos doentes e feridos como o seu princípio fundador. Com o tempo, as regras foram alargadas e revistas, sobretudo nas quatro Convenções de Genebra adotadas em 1949.
Esta distinção é importante. “A Convenção de Genebra” é frequentemente usada como abreviação, mas a convenção de 1864 e as quatro convenções de 1949 não são o mesmo documento. Os tratados posteriores alargaram as proteções a feridos e doentes, náufragos, prisioneiros de guerra e civis.
A ideia central continua clara: os cuidados médicos não devem ser recusados porque uma pessoa pertence ao outro lado. A visão geral do CICV sobre as pessoas protegidas afirma que as pessoas feridas, doentes e náufragas devem ser respeitadas e protegidas, qualquer que seja a parte a que pertençam.
Porque é que esta história continua a valer a pena ser estudada?
Uma lei não é o mesmo que uma garantia. A história do direito humanitário mostra tanto um esforço para impor limites à guerra como a dificuldade repetida de tornar esses limites reais.
É por isso que o Dia Mundial da Ajuda Humanitária não deve tornar-se uma narrativa vaga sobre ajudantes heroicos. Também diz respeito a instituições, tratados, decisões políticas e responsabilização. Conhecer esta história ajuda os leitores a perceber que a proteção humanitária foi defendida, posta por escrito, contestada e ampliada ao longo do tempo.
Uma forma útil de abordar este tema é manter juntas duas realidades: as regras internacionais podem mudar aquilo que os Estados são obrigados a fazer, e as regras continuam a precisar de pessoas e instituições que as defendam. Uma realidade sem a outra produz ou cinismo ou uma falsa sensação de segurança.
Para outro exemplo de leitura de acontecimentos históricos através do contexto em vez de uma única manchete, veja o nosso guia sobre o que o Dia da Bastilha realmente assinala.
Como pode aprender mais sem reduzir o tema em demasia?
Comece pelo registo histórico. Leia a explicação da ONU sobre o Dia Mundial da Ajuda Humanitária e o relato do CICV sobre a Convenção de Genebra antes de passar a resumos ou comentários. Repare nas datas, nas instituições envolvidas e na diferença entre um princípio jurídico e a sua aplicação.
Depois, coloque perguntas concretas:
- Que problema tentava a convenção de 1864 resolver?
- Quem estava protegido pelo acordo original, e quem não estava?
- Como é que as Convenções de Genebra de 1949 alargaram essas proteções?
- Porque escolheu a ONU o dia 19 de agosto para o Dia Mundial da Ajuda Humanitária?
- O que significa existir uma regra de guerra quando as violações continuam?
Text With History pode ser um parceiro útil para perguntas depois de ler as fontes. Use-o para testar a sequência dos acontecimentos ou esclarecer termos como “direito internacional humanitário”. Mantenha as fontes da ONU e do CICV abertas e confirme nelas qualquer resposta factual.
Essa mesma abordagem centrada nas provas também é útil ao ler fontes primárias sobre o Dia D ou a Declaração de Independência: comece pelo documento e depois deixe que as perguntas o levem de volta ao registo.
Perguntas frequentes
O Dia Mundial da Ajuda Humanitária é o aniversário da Convenção de Genebra?
Não. O Dia Mundial da Ajuda Humanitária assinala-se em 19 de agosto por causa do ataque de 2003 à sede da ONU em Bagdade, no qual morreram 22 trabalhadores humanitários. A Primeira Convenção de Genebra foi adotada em agosto de 1864 por delegados de 12 Estados.
O que foi a primeira Convenção de Genebra?
A Primeira Convenção de Genebra foi um acordo de 1864 que obrigava os exércitos a cuidar dos soldados feridos, qualquer que fosse o lado por que combatiam. O CICV faz remontar a sua origem à resposta de Henry Dunant à Batalha de Solferino, em 1859.
As Convenções de Genebra dizem respeito apenas aos soldados?
Não. O acordo original de 1864 centrava-se nos soldados feridos, mas as quatro Convenções de Genebra adotadas em 1949 alargaram as proteções. Abrangem feridos e doentes, náufragos, prisioneiros de guerra e civis.